Prison Break es una serie de televisión dramática estadounidense, que estrenó la cadena norteamericana Fox el 29 de agosto de 2005. La trama de la serie gira en torno a un hombre sentenciado a la pena de muerte por un crimen que no cometió, y el elaborado plan de su hermano para salvarlo de la misma. Creada por Paul Scheuring, producida por Adelstein-Parouse Productions en asociación con Original Television y 20th Century Fox Television. La originalidad y calidad de la serie la ha hecho merecedora de nominaciones a distintos premios como los Emmy Award y los Golden Globe.

En América Latina la serie comenzó a emitirse el 10 de octubre de 2005, a unas pocas semanas del estreno en su país de origen, por la cadena FOX, sin embargo, desde 2007 la serie se transmite en Latinoamérica a través de FX. Mientras que en España se estrenó el 21 de septiembre por La Sexta.


Hasta la fecha han salido al aire tres temporadas. Las dos primeras de 22 episodios cada una y la tercera de 13 episodios, debido a la huelga de guionistas el final de la tercera temporada fue replanteado, la huelga que comenzó en noviembre de 2007 y terminó en febrero de 2008, mantuvo en paro la grabación del resto de la temporada de la serie.

A finales de marzo de 2008, la cadena Fox renovó nuevamente la serie, permitiendo la producción de una cuarta temporada de 22 episodios y que saldrá al aire en septiembre de 2008. El rodaje de esta nueva temporada será en Los Angeles, según lo reseñan los medios de prensa.

El origen de Prison Break surgió de una idea (un hombre que entra en prisión a propósito para luego escapar de ella) sugerida por una amiga de Paul Scheuring, Francette Kelley. Scheuring, pensando que era una buena idea, supuso que era una misión muy complicada hacer tal serie para televisión. De todas maneras, le vino a la mente la idea de un hermano incriminado, y una conspiración. Entonces comenzó a escribir la historia de cada uno de los personajes. En el 2003, Scheuring presentó la idea a FOX, pero la propuesta fue rechazada.



Siguió probando suerte con otras compañías, pero ninguna lo aceptó. El proyecto fue considerado para una miniserie de 14 partes, lo cual captó la atención de grandes íconos de Hollywood, como Steven Spielberg y Bruce Willis. La miniserie nunca se llevó acabo. A consecuencia de la gran popularidad de series como Lost y 24 y la competencia de este tipo de series en DVD, la cadena FOX aceptó la idea en 2004. El episodio debut fue filmado un año después de que Scheuring escribiese el guión y cinco meses más tarde el programa fue escogido como serie.



El capítulo estreno contó con ocho personajes principales. Los dos protagonistas principales de la serie son Lincoln Burrows, interpretado por Dominic Purcell, condenado a la pena de muerte por un crimen que no cometió, y su hermano Michael Scofield, interpretado por Wentworth Miller, quien elabora un plan para salvarlo, tatuándose por su torso los planos cifrados de la cárcel de Fox River que él mismo diseño en su profesión de ingeniero. El proceso de casting para el personaje de Michael Scofield, comenzó varias semanas antes de la producción. Según Scheuring, la mayor parte de los que optaron para este papel "tenían un juego misterioso, pero falso". A una semana antes de la producción de la serie Wentworth Miller se presentó para este papel y Scheuring impresionado por su actuación, lo eligió al día siguiente.



Dominic Purcell fue elegido para el papel de Lincoln Burrows tres días antes de la producción de la serie, y fue el último en completar el casting final de actores. Purcell ya había trabajado anteriormente para la cadena FOX con su personaje protagónico en la serie John Doe, unos días antes le habían enviado a éste un script del capítulo piloto de Prison Break. Al principio, Scheuring no estaba totalmente convencido, ya que pensaba que Purcell era "un muchacho muy bonito" para este papel. Sin embargo, Purcell ganó el papel y el primer día de filmación arribó al set de grabación con la cabeza afeitada, lo que sorprendió a Sheuring por la semejanza física de los dos protagonistas de la serie.

Sarah Wayne Callies fue la primera actriz que se presentó, y lo hizo para el papel de Sara Tancredi y fue también la primera en ser elegida como miembro del elenco principal de la serie. Sara Tancredi es la doctora de la prisión, que progresivamente se va enamorando de Michael Scofield. A la audiencia le gustó tanto este personaje que cuando comenzaron a correr rumores de que ya supuestamente no estaría en el programa para la tercera temporada, los fanáticos crearon una petición formal en línea exhortandole a quedarse.





La mayor parte de la primera temporada de Prison Break fue filmada en Joliet Prison, Illinois. Después de ser cerrada en 2002 por problemas de presupuesto y no ser demolida (como se hace normalmente con todas las prisiones), la Prisión de Joliet se convirtió en el lugar de grabación para la serie en 2005, y fue inmortalizada como Penitenciaría Estatal Fox River en escena. Otras de las escenas de la primera temporada fueron filmadas en Chicago, Woodstock, Joliet y Toronto. Entre otros lugares de grabación se incluyen el Aeropuerto Internacional Chicago-O'Hare. El presupuesto de grabación de cada episodio era de 2 millones de dólares aproximadamente, con un coste presupuestario total de 24 millones de dólares en 2005.

La segunda temporada comenzó a rodarse en junio de 2006 en Dallas, Texas, debido a la próximidad de las zonas rurales y urbanas. Los últimos dos episodios de esta temporada fueron grabados en Pensacola, Florida, para representar las calles de la Ciudad de Panamá. Cada episodio duró 8 días de grabación y tuvieron un coste de aproximadamente 1.4 millones de dólares por capítulo.



Por otra parte, las escenas de la tercera temporada, que corresponden a la Penitenciaría Federal de Sona fueron rodadas nuevamente en Dallas, sin embargo, en esta ocasión no se rodó en ninguna prisión real, sino que los productores decidieron levantar una nueva prisión que estuviese fuera de los parámetros de las prisiones comúnes en Estados Unidos. Por lo que se construyó una nueva estructura para dar vida a Sona. Algunas otras escenas de la tercera temporada fueron grabadas en el Casco Histórico de la Ciudad de Panamá. Cada episodio de 8 días de producción tuvo un coste de 1,4 millones de dólares.

La segunda y tercera temporada tuvieron un coste de casi 50 millones de dólares y un impacto económico para la zona de 122,5 millones de dólares. Para la cuarta temporada, que ya ha sido confirmada, se dice que el rodaje de la serie se trasladará hasta Los Angeles, después de haber grabado las dos últimas temporadas en Dallas.





En Estados Unidos la primera temporada de la serie captaba aproximadamente entre 9 y 10.5 millones de espectadores por episodio. Con una gran campaña de publicidad por parte de FOX, la serie se convirtió en un éxito rotundo desde su primer capítulo en la televisión norteamericana. Manejaba números de audiencia que en algunas oportunidades superaron los 10 millones de televidentes, números que FOX no tenía los lunes en verano desde Melrose Place y Ally McBeal en 1998.

Cuando la serie salió al aire por primera vez, el 29 de agosto de 2005, en sus dos primeros capítulos se convirtió en el séptimo programa más visto esa semana de la televisión en Estados Unidos, con una audiencia de 10.5 millones de televidentes. Después del debut la serie recibió críticas bastante positivas que alababan la originalidad y el suspenso del show. The New York Times, Entertainment Weekly y The Washington Post le dieron el visto bueno a la serie y fue tanto el éxito de cada uno de los capítulos de Prison Break, que aunque originalmente las temporadas fueron planeadas para ser distribuidas en 13 capítulos, se rodaron nueve episodios adicionales y así se extendió a 22 capítulos por temporada.

El estreno de la segunda temporada obtuvo un promedio de 9.4 millones de televidentes, cifra que se colocó por debajo del estreno de la primera temporada. La audiencia de los primeros capítulos decayó en comparación a la anterior temporada, sin embargo, a mitad de temporada subió considerablemente y la serie seguía siendo éxito entre el público joven y adulto. USA Today no recibió de manera aceptable la segunda temporada de la serie, pero la Prensa Libre de Detroit elogió el suspenso en escena de esta nueva temporada. El decimosexto episodio de esta temporada "Chicago" gozó de la más alta audiencia de toda la temporada, con un promedio de 10.1 millones de espectadores, mientras que, el final de esta temporada tuvo una audiencia que apenas llegó a los 8.01 millones de televidentes, una cifra algo baja para el éxito que venía llevando la serie en los últimos episodios y más aun por ser el final de temporada; en las semanas anteriores al estreno de la tercera temporada se repusieron los últimos seis capítulos de la segunda temporada con una media de entre 3 y 3.5 millones, una cifra alta en audiencia para ser reposiciones previamente transmitidas en FOX, e incluso superando en números las reposiciones de otras series de mayor audiencia en Estados Unidos como Héroes



El estreno de la tercera temporada obtuvo una audiencia de 7.51 millones de telespectadores, descendiendo casi 2 millones con respecto al debut de la segunda temporada . Los primeros episodios atrajeron una media bastante baja, mientras que en los capitulos finales recobró audiencia, aunque seguía estando por debajo de la media de la segunda temporada. El séptimo episodio "Vamonos" atrajo la más alta audiencia de toda la temporada con 8 millones de televidentes. El capítulo final cerró la temporada con una audiencia de 7.9 millones

En España

En España la serie ha sido muy exitosa y es emitida en abierto por La Sexta y en cable y satélite por FOX. En La Sexta Prison Break ha llegado ha convertirse en uno de los programas más exitosos del canal. La primera temporada se mantuvo una audiencia entre 0,5 y 0,9 millones de espectadores y un 3,5%, siendo la serie estrella de La Sexta. La segunda temporada superó a la primera, entre 0,8 y 1 millón de espectadores y una media de un 5%. Las reposiciones se mantuvieron por encima de los 0,4 millones y un 3%. Actualmente se reponen capitulos de las dos primeras temporadas, mientras cada martes se estrenan capitulos de la tercera temporada.

En Latinoamérica

En Latinoamérica la serie también ha gozado de gran éxito, la primera temporada y los trece primeros capítulos de la segunda fueron transmitidos por Fox, con un muy alto nivel de audiencia. Después del parón que tuvo la serie en Estados Unidos, se empezó a transmitir a nivel continental en 17 países latinos de habla hispana a través del canal por suscripción FX, que es uno de los canales de la cadena Fox. Actualmente la serie ha culminado las dos primeras temporadas y está siendo retransmitida por Canal Fox, para toda Latinoamérica.



Brasil, es el único país latino, donde la serie es transmitida aún por FOX. Prison Break es transmitido en señal abierta hasta en Cuba, y ha generado tanto éxito en ese país, que los capítulos han sido llevados a proyectarse en los cines de La Habana.[19] En otros países latinos como Argentina, Paraguay, Uruguay, México, Venezuela, Colombia, Panamá, y Republica Dominicana, la serie es transmitida en señal abierta, por cadenas nacionales y es el programa líder en su horario en cada uno de los países nombrados. En Chile la serie es trasmitida por MEGA con audiencias razonables y entre los primeros lugares de su día de transmisión.



* Numerosas escenas de la primera temporada de la serie (las de la celda de Lincoln) fueron rodadas en la antigua celda del célebre asesino en serie John Wayne Gacy, acusado de la violación y asesinato de 33 hombres y adolescente entre 1972 y 1978.

* Curiosamente, el actor Stacy Keach que interpreta al alcaide de la Penitenciaría Fox River, estuvo durante seis meses en una cárcel británica por consumo de drogas en los años 1980. El alcaide de esa prisión le sirvió como inspiración a Keach para dar vida a su personaje.

* Cuando se firmó el contrato originalmente con la productora Fox, éste establecía únicamente la producción de dos temporadas de trece capítulos. Sin embargo, gracias el éxito de la serie, la Fox renovó el contrato, extendió cada una de las dos primeras temporadas a 22 episodios y permitió la producción de una tercera temporada.

* La primera temporada tuvo un parón de 4 meses entre los capítulos 13 y 14: en aquel lapso no se siguió rodando la serie, ya que la ejecución de Lincoln estaba programada para mayo y esos meses estuvo nevando en Illinois; por lo común en mayo es primavera en Estados Unidos, no invierno.

* El nombre de la prisión en la serie es "Fox River": la palabra "river" en inglés significa río, casualmente cerca del lugar real de la grabación corre un río llamado Fox.

* A Wentworth Miller lo escogieron seis días antes del rodaje de la serie y Dominic Purcell fue seleccionado tres días más tarde.

* Silas Weir Mitchell (Haywire) se presentó para el papel de T-Bag y no lo consiguió, pero fue elegido para el de Haywire.

* Sarah Wayne Callies fue la primera actriz que los productores vieron para el papel de Sara Tancredi y fue también la primera en entrar en el reparto de la serie.

* Los pabellones de Fox River tienen originalmente 2 pisos; cuando se ven 3 pisos son sets de filmación construidos para tal fin.

* La idea original fue tratada de vender a la Fox en 2003, pero el canal la rechazó. La misma propuesta fue bien recibida 2 años después, tras el éxito de Lost, la consolidación de 24, y el probado éxito de este tipo de series en su edición en DVD.

* El personaje de "C-Note" estaba previsto para aparecer sólo en los primeros dos capítulos, pero cuando la serie fue renovada para una temporada completa se incluyó al actor Rockmond Dunbar, quien da vida a este personaje, en el reparto de actores principales.

* El personaje de "D.B. Cooper" está basado en un hombre que en 1971, tras secuestrar un avión, escapó con 200,000 dólares de uno de los pasajeros, saltó del avión y nunca lo encontraron.

* En el capítulo sexto de la segunda temporada, Michael Scofield le dice a Sucre que, una vez que se separen, podrán comunicarse escribiendo notas en la página http://www.europeangoldfinch.net/index.htm, que efectivamente se creó para que los seguidores de la serie pudiesen consultar los mensajes en clave que en ella van dejando los personajes.

* Robert Knepper (T-Bag) aseguró que basó el peculiar peinado que luce en la serie, en un antiguo profesor de ciencias, que llevaba siempre un extraño mechón en la frente.

* La serie ha sido prohibida en 13 prisiones estadounidenses.

* La silla eléctrica, método de ejecución en el caso de Lincoln Burrows, no se usa en el estado de Illinois, donde se ambienta la serie. Originalmente, para mantener el realismo, el método previsto en la ejecución de este personaje era la inyección letal, pero para aumentar el dramatismo decidieron sustituirla por la silla eléctrica.

* En la vida real, hacer un tatuaje como el de Michael llevaría alrededor de 200 horas y tendría un coste aproximado de entre 15.000 y 20.000 dólares americanos.

* Casi 5 horas eran dedicadas cada semana en aplicarle el tatuaje a Wentworth.

* El actor que interpreta a "Tweener" (Lane Garrison) sufrió un grave accidente de tráfico en el que murió uno de los jóvenes que viajaban en su coche. Garrison se declaró culpable de los delitos por los que le acusaban: homicidio sin premeditación, conducir en estado de ebriedad y suministrar alcohol a menores de edad, el joven actor fue condenado a cumplir 40 meses en la cárcel.

* La página http://www.reynolds-again.com/ es promocionada en el capítulo 19 de la segunda temporada: esa página fue registrada de verdad por la Fox, para usarse como una campaña fictícia en la elección presidencial, en la cual estaba postulada el personaje de Caroline Reynolds.

* Como toda serie de éxito, Prison Break ha sido parodiada en numerosas ocasiones, siendo una de las parodias más conocidas la siguiente http://prisonfreakmovie.blogspot.com/